Když se částice umístí do vody, může dojít k jedné ze tří věcí:
Nemíchají se (např. olej plave na hladině, písek klesá ke dnu).
Rozpouštějí se (např. sůl).
Vytvářejí koloidní suspenzi (např. mléko), ve které jsou jednotlivé částice od sebe odpuzovány a rovnoměrně rozloženy.
V případě koloidních suspenzí je jejich stabilita dána tím, co způsobuje, že se jejich částice spojují (gravitace oddělující věci podle hmotnosti, přirozená molekulární přitažlivost mezi objekty), a tím, co je od sebe odstrkuje.