Norimberský kodex byl přijat v roce 1947, bezprostředně po druhé světové válce, aby se zabránilo mnoha závažným porušením lidských práv, kterých se během války dopouštěli nacisté a japonští císaři.
Jednalo se zejména o provádění lékařských zákroků na subjektech bez jejich souhlasu. Tyto zákroky, často prováděné pod vedením lidí, jako byli Dr. Josef Mengele nebo Hideki Tojo, se často podobaly nejhorším druhům mučení. Od té doby je vyžadován plný a aktivní průběžný souhlas.
